¿Hay que contar calorías con Ozempic o Mounjaro? Qué hicieron los ensayos y qué mirar en su lugar

No hace falta contar calorías para que semaglutida (Ozempic, Wegovy) o tirzepatida (Mounjaro) funcionen. Las fichas técnicas de Wegovy y Mounjaro los indican junto a una dieta baja en calorías y más actividad física, pero no fijan una cifra^[6,7]. Según las etiquetas de la FDA, en los grandes ensayos se aconsejó comer unas 500 kcal menos al día^[4,5], y la diferencia frente a placebo la hizo sobre todo el fármaco, que reduce el apetito. Aquí no vas a encontrar un objetivo de calorías: te cuento qué hicieron los ensayos, qué dice la evidencia sobre registrar lo que comes y qué suele ser más útil mirar.

Ozempic tiene el mismo principio activo que Wegovy, pero está autorizado para la diabetes tipo 2; los datos de peso vienen de los ensayos de Wegovy y Mounjaro. El plan general por fases está en qué comer con GLP-1. Si registrar te ayuda o no lo decides tú, con tu médico o tu dietista-nutricionista (nutriólogo en México).

Qué pidieron los ensayos a los participantes

En estos ensayos, el grupo con placebo recibió el mismo apoyo sobre dieta y actividad que el grupo con fármaco, así que la diferencia mide lo que aporta el medicamento^[1,2,3].

El diseño lo describen los artículos de STEP 1^[1], SURMOUNT-1^[2] y STEP 3^[3], y las etiquetas de la FDA de Wegovy^[4] y de Zepbound^[5], el nombre de la tirzepatida para el peso en EE. UU.

El déficit de 500 kcal era un consejo dentro de un programa con visitas, no una cifra que cuadrar cada día; ni los resúmenes ni las etiquetas dicen si había que apuntar cada caloría. Con ese mismo consejo, el placebo perdió un 2,4 % en STEP 1^[1] y un 3,1 % en SURMOUNT-1^[2]: la mayor parte de la diferencia la hizo el fármaco.

STEP 3: más dieta no sumó mucho al fármaco

STEP 3 empezó con 8 semanas de 1000 a 1200 kcal al día a base de sustitutos de comidas^[3]. Con semaglutida, el peso bajó un 16,0 %, frente al 14,9 % de STEP 1, que no tuvo esa dieta inicial y tuvo menos visitas (18 frente a 30). El programa intensivo ayudó sobre todo al placebo: −5,7 % frente a −2,4 %^[1,3]. Los autores apuntan que quizá no aporte una pérdida adicional importante sobre la que logra el fármaco con un programa menos intensivo^[3]. Es una comparación entre ensayos distintos (STEP 3 se hizo solo en EE. UU., con un 81 % de mujeres^[3]), pero no apoya la idea de que haga falta restringir más para que el fármaco funcione.

El déficit lo pone sobre todo el apetito

Según la ficha de Wegovy, la semaglutida reduce el apetito al aumentar la sensación de plenitud y de saciedad; en un ensayo de fase 1, la ingesta en una comida a voluntad fue un 35 % menor que con placebo tras 20 semanas^[6]. La de Mounjaro dice que la tirzepatida reduce la ingesta de energía y el apetito al aumentar la saciedad y la plenitud y disminuir el hambre^[7].

El consenso de 2025 de cuatro sociedades científicas estadounidenses recoge reducciones de la ingesta del 16 % al 39 % frente a placebo^[8]. Por eso el riesgo no suele ser comer de más, sino quedarse corto de proteína, vitaminas y minerales.

Qué recomienda el consenso en lugar de una cifra

El consenso no fija ningún objetivo de calorías para quien usa un GLP-1. Pone el foco en^[8]:

• Calidad. Alimentos poco procesados, con nutrientes, fibra y proteína; menos bebidas azucaradas y ultraprocesados. Entre los hábitos asociados a mantener el peso cita la flexibilidad y algún capricho en porción controlada, en lugar de una restricción severa.
• Proteína. Se han propuesto de 1,2 a 1,6 g por kilo al día durante la pérdida de peso, junto a entrenamiento de fuerza. Lo desarrollo en proteína y masa muscular con GLP-1.
• Comidas pequeñas y frecuentes si el hambre es poca, incluso con una alarma que recuerde comer.
• Seguimiento profesional. Revisar con regularidad la ingesta y la hidratación, por ejemplo con registros o fotos de las comidas, para detectar déficits a tiempo.

El registro aparece, por tanto, como herramienta de seguimiento con tu equipo sanitario y, entre los hábitos para mantener el peso, como autorregistro de peso, comida y actividad; no como una cifra de calorías que cuadrar cada día.

¿Sirve registrar lo que comes? Lo que dicen los estudios

En los programas para perder peso sin fármacos, registrar es una de las técnicas con más respaldo:

• Burke y colaboradores (2011). Su revisión sistemática de 22 estudios encontró de forma constante una asociación entre registrar y perder peso, pero con evidencia débil: muestras poco diversas y datos autodeclarados^[9].
• Patel y colaboradores (2021). En 39 ensayos con registro digital, registrar más se asoció a perder más peso en el 74 % de las ocasiones en que se analizó^[10].
• Berry y colaboradores (2021). Su metaanálisis de 12 ensayos aleatorizados halló que registrar dieta y actividad con tecnología digital ayudaba a perder peso, más aún con consejo adaptado a cada persona^[11].

Ninguno se hizo en personas que usan un GLP-1, y buena parte de lo registrado era peso y actividad, no solo calorías. No he encontrado ensayos que comparen contar calorías frente a no contarlas durante el tratamiento.

Cuándo contar calorías puede hacer daño

• En Simpson y Mazzeo (2017), con 493 estudiantes universitarios, quienes usaban apps de calorías mostraban más preocupación por la comida y más restricción, con independencia de su IMC^[12]. Es un estudio transversal: muestra una asociación, no una causa.
• En Levinson y colaboradores (2017), con 105 personas con un trastorno de la conducta alimentaria, alrededor del 75 % usaba MyFitnessPal, y el 73 % de ellas sentía que la app había contribuido a su trastorno^[13].
• En cambio, en un ensayo de Jospe y colaboradores (2018) con 250 adultos con sobrepeso u obesidad durante 12 meses, registrar con MyFitnessPal o pesarse a diario no aumentó los síntomas de trastorno alimentario frente al grupo control^[14].

La lectura honesta: de media, en un programa para perder peso, registrar no parece dañino, pero en personas con antecedentes o riesgo de un trastorno alimentario puede empeorarlo. El consenso pide cribar estos trastornos antes de empezar un GLP-1 y considera el trastorno restrictivo una contraindicación general^[8]. Si contar te genera ansiedad, culpa o la sensación de que nunca es suficientemente poco, déjalo y coméntalo con tu médico. Los trastornos de la conducta alimentaria son problemas serios de salud mental, y tienen tratamiento^[18].

Qué mirar en lugar de las calorías

1. El plato. El plato de Harvard reparte proporciones y aclara que no se basa en calorías ni fija raciones, porque las necesidades varían con la edad, el sexo, el tamaño y la actividad^[15]. Cómo adaptarlo si comes la mitad: el plato de Harvard con GLP-1.
2. Tu cifra de proteína. Es el número que más interesa. Estímala con la calculadora de proteína y confírmala en consulta, sobre todo si tienes una enfermedad renal.
3. Alimentos que llenan y nutren. El buscador de alimentos saciantes ordena por proteína o fibra por porción, y el menú semanal te da una semana pensada para poco apetito.
4. Un registro ligero, si te sirve. El diario de síntomas apunta apetito, líquidos, proteína aproximada, cansancio y mareo, sin calorías, para llevarlo a la consulta.

Señales de que estás comiendo demasiado poco

El consenso enumera como signos de déficit de nutrientes el cansancio mayor de lo esperable, la caída excesiva del cabello, la piel descamada o con picor, la debilidad muscular, las heridas que tardan en curar y los hematomas sin motivo^[8]. Según MedlinePlus, la desnutrición puede dar fatiga y debilidad, mareos, pérdida de peso no buscada, infecciones frecuentes, piel seca o pelo y uñas frágiles, o no dar síntomas^[16]. Sobre el pelo, mira caída de pelo con GLP-1.

Cuándo merece la pena un dietista-nutricionista

Según el consenso, su consejo ayuda a seguir el tratamiento, a manejar las molestias digestivas al empezar y al subir la dosis, y a cubrir los nutrientes, y las visitas regulares con dietistas en los ensayos podrían explicar en parte que se perdiera más peso que en la práctica habitual^[8]. También es quien mejor puede valorar contigo si te conviene registrar y cómo. Tiene especial sentido si:

• Comes muy poco y no llegas a la proteína.
• Has tenido un trastorno de la conducta alimentaria: el consenso pide derivar, antes de empezar, a un especialista en obesidad y a otro en trastornos alimentarios^[8].
• Has hecho dietas muy bajas en calorías, tienes celiaquía, te han operado de cirugía bariátrica o has tenido déficits de nutrientes, situaciones que el consenso señala para una evaluación más detallada^[8].

La lista de preguntas para la consulta te ayuda a preparar la cita.

Preguntas frecuentes

¿Cuántas calorías tengo que comer con Ozempic?

No hay una cifra que sirva para todos, y aquí no voy a darte una: depende de tu edad, tu cuerpo, tu actividad y tu salud, y si hace falta la calcula tu médico o tu dietista-nutricionista. El consenso de 2025 sí da un aviso: por debajo de unas 1200 kcal al día en mujeres o 1800 en hombres aumenta el riesgo de quedarse corto de vitaminas y minerales^[8]. Es un umbral de riesgo, no un objetivo ni una garantía. En el día a día, mira la proteína y las señales de arriba.

¿Puedo comer lo que quiera si tomo Mounjaro?

El fármaco reduce el hambre, pero no elige por ti. Con menos espacio, lo que comes pesa más: el consenso prioriza alimentos poco procesados con proteína y fibra, sin prohibiciones y con margen para algún capricho en porción pequeña^[8]. Si el dulce te sigue llamando, mira antojos de dulce con Ozempic o Mounjaro.

¿Por qué no pierdo peso si como poco?

Una explicación frecuente es la meseta: el cuerpo se adapta y el peso se estabiliza aunque sigas comiendo poco. Según el consenso, la pérdida es más rápida los primeros 6 meses y tiende a estabilizarse hacia los 18^[8]. No hay datos de que comer aún menos ayude, y el consenso relaciona una ingesta muy baja con más riesgo de déficits y la pérdida rápida de peso con pérdida de músculo^[8]. Lo explico en la meseta con Ozempic o Mounjaro. Si subes de peso sin motivo, consulta con tu médico.

¿Qué aplicación uso para contar calorías?

No recomiendo ninguna, porque la pregunta previa es si te conviene registrar. Si tu médico o tu dietista-nutricionista cree que sí, pregúntale qué quiere ver: a veces bastan fotos de las comidas o apuntar la proteína unos días antes de la consulta.

Casi no como nada con Ozempic, ¿es normal?

Comer bastante menos que antes es el efecto esperado; no comer casi nada, no. Si pasas muchas horas sin comer, no logras comer ni pequeñas cantidades o notas cansancio, mareos o caída del pelo, coméntalo con tu médico. Cuando nada apetece, el consenso sugiere comidas pequeñas y frecuentes, batidos caseros con fruta y leche o yogur, queso cottage o sopas^[8].